Este año me uno a la iniciativa de Pau del blog Lupuloadicto y he decidido
escribir algo sobre el aniversario de un hecho histórico muy importante que se
ha celebrado en mi Bélgica nativa con - entre otros eventos – el lanzamiento de
cervezas especiales.
100 años de la Gran Guerra – Cervezas especiales
creadas para la ocasión
Hace 100 años, el 4 de agosto de 1914 las tropas alemanas invadieron
Bélgica y así empezó la Gran Guerra. Cualquier persona asocia esta guerra con
las trincheras : la línea del frente de batalla se situó durante 4 años en las
llanuras de los ríos IJzer (en Bélgica) y Somme (en Francia) que habían sido
inundadas y tanto los soldados alemanes como los aliados se refugiaban, o más
bien trataban de aguantar, en trincheras.
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En la
región de Ieper (ciudad belga que también tiene la dudosa fama de ser el primer
sitio donde se utilizó un arma química, a saber el gas mostaza o la
“iperita”) se han celebrado (y siguen en ello) un montón de actividades para
recordar todo esto. Incluso el Tour de Francia 2014 pasó por la ciudad y por
algunos de sus cementerios más conocidos como Tyne Cot. Y la simbólica
amapola – del poema más conocido de esa época “In Flanders fields” - también
está en las chapas y etiquetas de unas cervezas artesanas.
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La mayor parte de estas cervezas creadas por la ocasión son de la Westhoek, la parte más occidental de la
provincia de Flandes Occidental.
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Remembrance Beer, de la cervecería Eutropius (Heule) es una
cerveza rubia de 9% alc.
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J.J. Crowe, de la cervecería De Graal (Brakel) es una
quadrupel de 10% alc.
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Wipers Times, de la nueva cervecería municipal de Ieper
es una cerveza rubia de 6.2% alc.
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Passchendaele de la cervecería Van Honsebrouck (Ingelmunster) es una cerveza rubia
ligera de 5.2% alc.
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Flanders Fields Ale 14-18, de Flanders
Fields Brewery (Ieper) es una mezcla de una cerveza belga rubia hecha con
lúpulo de los campos flamencos (Flanders fields) con una ale inglesa.
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Ypres de la cervecería De Struise Brouwers de Oostvleteren es una sour ale flamenca, muy popular en la
región antes de 1914.
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Durante
nuestro viaje estival a Bélgica compramos Passchendaele y Flanders Fields Ale
14-18 y las probamos en España. Ambas
cervezas se pueden considerar como reinterpretaciones de cervezas populares
de principios del S. XX, y entran fácilmente. El uso de lúpulo local da un
toque original a la Flanders Fields Ale 14-18. Me gusta particularmente que
parte de los beneficios se utilizarán para el mantenimiento de los monumentos
de guerra en el municipio de Zonnebeke (8km al este de Ieper).
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¡Pero hay más que historias de trincheras! Entre principios de agosto y
finales de octubre de 1914 (cuando se inundaron las llanuras del río IJzer al
abrir las esclusas) las tropas alemanas ocuparon el país de este a oeste y unas
ciudades, hoy en día llamadas ciudades mártires, no sólo fueron quemadas por
los soldados alemanes sino que también sufrieron ejecuciones masivas. En
Aarschot, la ciudad donde nació mi padre hace 80 años, 1 de cada 3 hombres fue
ejecutado el 19 de agosto 1914, como venganza por el disparo – de un desertor
alemán, como se sabe ahora, y no de un franco-tirador belga – que mató al
general alemán en esta ciudad.
La biblioteca universitaria hoy en día
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El 25 de
agosto de 1914 le tocó a Lovaina, de donde soy yo : más de 200 personas
fueron ejecutadas y la mayor parte de los edificios de la ciudad incendiados,
de los cuales la biblioteca universitaria se convirtió en el símbolo (junto con
la catedral de Reims, que sufrió la misma suerte) de los efectos crueles de
la guerra. Nada más terminar la Gran Guerra, la biblioteca universitaria se
reconstruyó completamente con contribuciones de institutos y universidades
estadounidenses.
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Este
hito en la historia de la ciudad y de la primera guerra mundial llamado Brand van Leuven (Incendio de Lovaina)
también ha inspirado a un cervecero. La cervecería Hof ten Dormael (Tildonk) fabricó
una cerveza con el mismo nombre y pudimos comprar las 2 últimas botellas de
esta cerveza en la cervecería.
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“sello” de edificio dañado en Brand van Leuven
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Es una
sour ale de 6.5%alc. que además permaneció en barriles de roble durante 2
años. El cervecero lo indica ya en la nota de prensa : “no es una cerveza
fácil. Después de 2 años se obtuvo una cerveza que es ácida, amarga y ahumada
a la vez, para nosotros los olores y sabores de la guerra.” Pues, la idea
detrás de esta cerveza merece honra, y nuestra cata confirma que además se ha
logrado el objetivo…¡pero yo diría que no sólo “nunca más guerra” sino
también “nunca más esta cerveza”!
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Hechos históricos y sus aniversarios siguen inspirando a cerveceros. Afortunadamente,
las cervezas resultantes no siempre tienen una larga vida comercial. Como el
verano también se ha terminado, nos toca ahora pasar página y disfrutar de lo
que el otoño nos traiga…
Saludos,
Ilse
